El presidente del Senado, Armando Benedetti sostiene que la unidad nacional arrancó precisamente en el Congreso de la República.

Como buen costeño, el presidente del Senado de la República Armando Benedetti se antoja como una persona fresca, desparpajada y jovial.
Para nadie es un secreto que fue uno de los más furibundos 'uribistas' y ahora es 'santista' hasta los tuétanos.
Sin embargo, en los últimos días ha dado de qué hablar, pues pareciera que no está muy de acuerdo con algunas cosas que están pasando en este Gobierno.

En diálogo con DIARIO DEL HUILA, Benedetti explicó qué es lo que está ocurriendo, realmente, y sostuvo que jamás, atacará al presidente Juan Manuel Santos.     

DIARIO DEL HUILA: A dos meses de haber asumido la Presidencia del Congreso, ¿qué ha sido lo más difícil de arrancar a dirigir una corporación como el Senado?
Armando Benedetti: Lo que no es perceptible para los medios, como los asuntos administrativos que requieren mucho tiempo. Son por ejemplo el manejo de la seguridad, de los carros, de las oficinas, de buscar gente capacitada para trabajar en la oficina de prensa o en el canal Congreso y en general de todo el Congreso.

Teniendo en cuenta que la consigna del Gobierno del presidente Santos es la Unidad Nacional, ¿al menos en el Congreso sí se vislumbra el cumplimiento de esa premisa?
En el Congreso fue donde se estrenó la Unidad Nacional y el primer reto se dio en la composición de la mesa directiva del Legislativo, mucho antes de que se viera reflejada la unidad nacional en el gabinete.

Después de un gobierno de ocho años con el mismo presidente, ¿qué Congreso encontró?
Yo recibo un Congreso del bicentenario, después de ocho años de un muy buen presidente y con las expectativas de lo que hará el nuevo gobierno del presidente Juan Manuel Santos. Es un Congreso unido, familiar, positivo y constructivo, con ganas de trabajar.

¿De alguna manera, siente que sí se renovó en algo el Legislativo?
Más allá de la renovación, de ausentismo o cambios radicales, el reto está en el juicioso estudio y conocimiento de los temas por parte de los congresistas, y lograr que el Congreso recupere su estatus, presencia y su poder y sea el sitio donde se debatan los principales temas de interés nacional.

Usted ha dicho que el Gobierno no está haciendo lo propio para presentar los proyectos y para concertar los procedimientos. ¿Esto significa el primer desencuentro suyo con el gobierno de Santos?

Yo he sido 'santista' desde el primer día. Lo defendí cuando todos huían porque creían que iba a perder las elecciones. Por eso jamás atacaría al Presidente. Eso no se hace extensivo a todos los ministros. Hay algunos que siguen de propuesta en propuesta, queriendo endilgarle la responsabilidad al Congreso, cuando las iniciativas aún no han llegado, como tierras, víctimas, las leyes de salud, reforma a la justicia y reforma política y aún el proyecto de regalías que lo presentaron el martes pasado.

Conservadores y liberales están enfrentados por la ley de tierras que piensa presentar el Gobierno. ¿Significa que no está habiendo sintonía entre el Gobierno y el Congreso?
No hay problemas en la coalición. Lo que veo son unos partidos  queriendo liderar la restitución y reparación. Eso me parece sano y loable.

Sin duda, el proyecto de reforma al giro de las regalías dará mucho de qué hablar. ¿Como congresista si cree que pase, teniendo en cuenta que pisará muchos callos en varias de las regiones que se benefician de ellas?
Ese es el tema más importante para el Gobierno. Yo estoy de acuerdo con ese proyecto porque a través del Fondo de Compensación llegarán recursos a las regiones más pobres y desiguales del país. Colombia está entre los 15 países más desiguales del mundo y hay que jugar a la equidad. El Huila con este proyecto, según los datos de Planeación Nacional no tendrá de qué preocuparse porque no perderá un solo peso.

¿A su juicio, es justa esa reforma?
Es lo más justo que hay porque ataca la desigualdad y busca la equidad. Esos fondos de compensación van a ser revolucionarios.

Hablando de reformas, ¿qué tan urgente piensa usted que es una reforma política?
Es muy urgente y nunca nadie se ha preocupado de hacer una reforma seria. Es urgente y necesaria. Y tarde que temprano el país la va a agradecer.

¿Podría ser posible que en esta ocasión si fuera definitiva, o al menos más a largo plazo?
Eso esperamos, pero no veo el Gobierno en eso.

¿Qué panorama vislumbra para las próximas elecciones regionales, también se le piensa apostar a la unidad nacional?
Creo que sí, y ese es uno de los grandes retos de la unidad nacional y del 'uribismo'. Será la forma de saber si el 'uribismo' va salir adelante, o no.

Cuando usted asumió la Presidencia del Senado prometió que ejercería un estricto control a la asistencia de los congresistas. ¿Cómo le ha ido con el tema?
Me ha ido muy bien y el control no sólo es para congresistas sino para los ministros. Estamos trabajando tres días a la semana y eso nos ha dado excelentes resultados.

¿Se podría comenzar a hablar de las regiones, o los congresistas más desordenados en esta materia?
Hasta ahora ha habido un excelente orden, concurrencia, puntualidad y participación.

Su viaje a Venezuela no le cayó bien a varios sectores, e incluso el Procurador anunció una investigación. ¿Qué ha pasado?
A quien no le cayó bien es a los envidiosos; a los que piensan con el sentido común, con ideas preconcebidas. Siete días después de mí viaje estuvo la canciller en Venezuela, validando todos los puntos que se tratamos en Venezuela. El Procurador no ha abierto ni abrirá ninguna investigación, porque no ha habido ninguna actuación mía por fuera de la Ley.

¿Considera necesario que el Presidente del Congreso intervenga en esa clase de asuntos?
Si es de la mano del Presidente, Sí. Además hay que buscar la paz en el vecindario y si el Congreso puede ayudar o anticiparse, allí estaremos.

Siempre se ha dicho que el presidente Santos es la continuidad de Uribe, ¿cree usted que eso está sucediendo?
En política no hay calcos ni clones. Hay confluencias políticas, como cuando Santos fue ministro de Uribe y candidato a la Presidencia del uribismo Lo que puede haber son diferencias de cómo ellos se comportan ante sus semejantes,

¿Extraña algo del Gobierno anterior?
 A mi Presidente Uribe.

El malestar de Benedetti

La semana anterior, el presidente del Senado Armando Benedetti manifestó su primer malestar con el Gobierno, pues a su juicio, falta concertación con los partidos y sus voceros de los proyectos que pretende radicar el Gobierno Nacional.

Según el Congresista, el Gobierno no está haciendo lo propio para presentar los proyectos y para concertar las iniciativas.

"El Gobierno está concertando los proyectos acordados con la mesa de la Unidad Nacional sin tener en cuenta a los partidos que la integran. El balón no está en terreno del Congreso y eso lo debe saber la opinión pública porque los voceros de los partidos, los presidentes de la comisiones y los propios legisladores están preocupados e incómodos, porque los principales proyectos no se están concertando para su debate en la legislatura", dijo, hace algunos días.

Eso sí, fue claro en señalar que no había rompimiento del acuerdo nacional, que siguen apoyando al Presidente Juan Manuel Santos y que estas observaciones las hace para contribuir al propósito del Presidente de sacar adelante sus iniciativas, pero que se siente con el compromiso de pedir que los acuerdos sean acordados en el Congreso y no por fuera de él "porque las cosas no están funcionando como debieran ser".

Asimismo, subrayó que simplemente estaba recogiendo él, lo que sentían los integrantes del Congreso; "amigos de si los proyectos no son radicados y discutidos a tiempo, la legislatura tendrá limitantes de tiempo para cumplir con los objetivos propuestos”.

"El Gobierno no tiene claro que una vez llega un proyecto se demoran entre 5 y 8 días para nombrar ponente, entre 15 y 20 días para rendir ponencia y que antes del 16 de diciembre deben haber sido discutidos y aprobados en comisión, dado que la mayoría de los proyectos de iniciativa gubernamental son Actos legislativos que requieren dos vueltas en Senado y en Cámara".