¿Todos contra la Federación de Cafeteros?

Lunes, 02 de Julio de 2012 07:45

Desde reconocidos economistas hasta el propio Ministro de Agricultura han venido haciendo críticas al trabajo de Fedecafé. Codirectores del Banco de la República piden un rediseño institucional y el titular de la cartera agropecuaria critica la baja producción. Fernando Castro Polanía, dirigente regional, responde en DIARIO DEL HUILA.

En la celebración de los 85 años de la Federación Nacional de Cafeteros se sentaron en la misma mesa los dirigentes del sector y el Gobierno Nacional.

FAUSTO MANRIQUE - DIARIO DEL HUILA

Pareciera que en los últimos días, algunos economistas, expertos, senadores y hasta el ministro de Agricultura, Juan Camilo Restrepo Salazar, hubieran enfilado sus baterías contra el gremio más importante y representativo de la ruralidad nacional: la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia.

La semana pasada, cuando la ONG agrícola más grande del mundo estaba de cumpleaños, La República, uno de los diarios de economía y negocios más reputados del país afirmó que para sorpresa de muchos dirigentes cafeteros y las 500.000 familias que representan, el alto funcionario arremetió en contra de la institución cafetera a raíz de la disminución de la producción del grano.

“Pocos días de este año, se han escapado de las declaraciones del ministro pidiendo explicaciones sobre el resultado de la producción o sobre las instituciones cafeteras y su efectividad”, sostuvo el tabloide en su nota editorial.

Tal vez al periódico especializado se le olvidó que en el último congreso cafetero realizado entre noviembre y diciembre del año pasado, Restrepo Salazar, en su intervención les pidió a los agricultores que honraran sus deudas por $59.000 millones. El monto correspondía a créditos refinanciados a los productores por el programa Pran (alivio de deudas).

En ese mismo discurso le reclamó al gremio depender menos de los recursos públicos, haciendo algunas propuestas como el ajuste de la contribución cafetera y una reingeniería institucional, con el fin de hacerlo más sostenible.

El Ministro les dijo a los cafeteros reunidos en Bogotá (en esa oportunidad) que el Gobierno pensaba que el mediano plazo no era conveniente ni sostenible una estructura de financiamiento de las actividades y servicios prestados a los cafeteros constituida por tres cuartas partes de los recursos del presupuesto nacional, y una cuarta parte de ellos generado por la contribución, principal ingreso del Fondo Nacional del Café (FNC).

¿El verdadero 'zar'?

La República le recordó a Juan Camilo Restrepo que él ha sido el 'verdadero zar del café', y ahora afirma que los estragos del 'Niño' serán peores que los del invierno, mientras el Ideam dice que el país  únicamente está en un periodo seco.

“Olvida que los agricultores están tranquilos con el veranillo que ayudará a sacar el agua de los suelos saturados que afectan las plantas y la producción agropecuaria. El gran interrogante es para el Gobierno: tener como responsable de la locomotora agropecuaria al 'zar del café' que manda mensajes negativos a los cultivadores”, anotó el periódico.

Añadió que el funcionario lleva dos años anunciando el desastre por las lluvias que han afectado principalmente al café, y ahora con dos semanas de verano pasajero ya anuncia el desastre como consecuencia de un 'Niño' inexistente.

“El Presidente, quien también fue uno de los privilegiados en Londres de la Federación, debe tomar cartas en el asunto o por lo menos mirar en detalle qué está pasando con su locomotora agropecuaria”, concluye el editorial.

No es el único

A finales de mayo de este año, dos codirectores del Banco de la República y otro grupo de funcionarios de esa entidad publicaron un Borrador de Economía intitulado “El mercado mundial del café y su impacto en Colombia”.

Los autores eran Carlos Gustavo Cano Sanz, codirector del Banco de la República y primer ministro de Agricultura de Álvaro Uribe Vélez. De hecho, por su posición fue integrante del Comité Nacional de Cafeteros. El otro fue César Vallejo Mejía, también codirector del Emisor, exviceministro de Hacienda, director del Departamento Nacional de Planeación y director del Centro de Estudios Regionales, Cafeteros y Empresariales (Crece), en Manizales.

Los otros participantes del documento eran integrantes de la Dirección de Programación e Inflación del Banco de la República: Édgar Caicedo, Juan Sebastián Amador y Evelyn Tique. Pero también hicieron comentarios valiosos exministros de gran importancia como Gabriel Rosas Vega (exminagricultura) y Jorge Humberto Botero (exmincomercio).

Este Borrador de Economía indica que entre los países más importantes de la caficultura mundial, Colombia es el que menos éxito ha tenido en aprovechar las oportunidades y sortear los riesgos del mercado libre que surgiera con el rompimiento del Acuerdo Mundial y los pactos de cuotas en 1989.

“Este desaprovechamiento de las ventajas que tiene el mercado libre está asociado al arreglo institucional existente en el gremio [la Federación], cuya excesiva regulación del mercado cafetero y el manejo de la política comercial -que continúan contando con la anuencia del Estado-, ha conducido hacia la pérdida significativa de participación en la producción y las exportaciones”, dice.

Según los autores, el arreglo institucional actual (Federación) no ofrece la flexibilidad necesaria en la producción y comercialización para actual en un mercado libre. La productividad y rentabilidad de los cultivos son bajas y declinantes, a pesar de que Cenicafé dispone de paquetes tecnológicos avanzados. En la medida en que se supere la tendencia declinante de la productividad se podrá dar término a los subsidios con cargo al presupuesto nacional.

Entre las recomendaciones del estudio están el diseño de un programa de fortalecimiento y modernización de la institucionalidad cafetera a una Comisión del más alto nivel, con la que contribuyan académicos independientes, dirigentes y empresarios de los distintos eslabones de la cadena productiva, comercial y financiera del sector, así como expertos en desarrollo económico y social de las zonas rurales.

“Además de un análisis de las finanzas del Fondo Nacional del Café [que administra la Federación] y su perspectiva futura, la Comisión deberá hacer recomendaciones sobre las funciones que debe desempeñar el gremio a la luz de los nuevos parámetros de la caficultura mundial, el potencial de los actuales y los futuros empresarios del café, la situación económica y social de los caficultores y sus diferencias regionales, entre otras”, aseguran los autores.

Respuesta de la Federación

Ante esta andanada de estudios y declaraciones criticando la institucionalidad cafetera, en su cumpleaños 85 la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia llamó a sus agremiados a tener fe y esperanza, a confiar en la entidad y en el trabajo adelantado por ellos mismos.

“El tránsito obligado por épocas como esta, exige serenidad, disciplina, constancia, innovación y mejoramiento continuo (…) mi mensaje de hoy a los cafeteros de Colombia, es un llamado a la fe y a la esperanza. Se está gestando en el parque cafetero un gigantesco cambio silencioso”, dijo el gerente general, Luis Genaro Muñoz Ortega.

El dirigente gremial le pidió al presidente de la República, Juan Manuel Santos, revivir el Apoyo Gubernamental a la Caficultura (AGC) con el fin de defender a los productores afectados por las actuales cotizaciones internacionales, la volatilidad del mercado y la revaluación, herramienta diseñada e implementada por el Primer Mandatario, cuando fue Ministro de Hacienda del entonces presidente Andrés Pastrana Arango.

En su intervención, Muñoz Ortega dijo que el sector cafetero redoblará sus esfuerzos para alcanzar la renovación total de los cafetales, así mismo, seguirá trabajando en la recuperación de la producción, ampliará y profundizará los mercados tradicionales para el café de Colombia de la mano de los diferentes TLC y continuará como lo ha hecho por estos 85 años defendiendo el ingreso de los productores de café del país.

Otra buena noticia que dio el Gerente General en su discurso fue que por iniciativa del ministro de Hacienda, Juan Carlos Echeverry, se acordó durante el último Comité Nacional de Cafeteros hacer una revisión minuciosa de la estrategia cafetera, con el propósito de confirmar o modificar todo aquello que sea necesario, para alcanzar las metas propuestas en el Acuerdo por la Prosperidad Cafetera 2010-2015.

“Aquí estamos los cafeteros de Colombia, reunidos nuevamente, para atender el presente y encarar el futuro con convicción y esperanza”, concluyó Luis Genaro Muñoz Ortega.

El verdadero 'zar del café'

- Desde 1998 hasta 2000 presidió el Comité Nacional cuando era ministro de Hacienda.

- En 2002 fue uno de los candidatos para suceder a Jorge Cárdenas Gutiérrez, con el rechazo de los dirigentes por haber nacionalizado Bancafé, la joya más apreciada del gremio.

- A partir de enero de 2003 se convirtió en representante de Antioquia en el Comité Nacional de Cafeteros con la participación activa en todas las decisiones hasta 2010, precisamente por representar al primer departamento productor.

-  En la década del 70 fue representante de la Federación en Londres y en la del 80 fue gerente comercial de Fedecafé.

Fuente: Editorial diario La República

Resumen celebración 85 años

- El presidente Juan Manuel Santos y el ministro de Agricultura, Juan Camilo Restrepo, señalaron que hay que revisar políticas y estrategias para que el país no siga perdiendo posiciones en la caficultura mundial.

- El biólogo colombiano Cristián Samper, director del Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian Institution, alertó a la industria, pues estos cultivos están en la franja donde se verán los grandes cambios motivados por el clima.

- El profesor de la Universidad Javeriana, Jaime Forero, destacó aspectos positivos de la institucionalidad cafetera, como la manera como irradia democráticamente los recursos.

- El gerente de la Federacafé, Luis Genaro Muñoz, hizo un llamado a la fe y la esperanza. Y anunció que se acordó hacer una revisión minuciosa de la estrategia cafetera con el propósito de confirmar o modificar todo aquello que sea necesario.

Fuente: Revista Semana

El Presidente está contemplando el AGC

¿Cuál fue el planteamiento del Gerente General de la Federación?

Cuando hizo la intervención, el gerente Luis Genaro Muñoz, el único planteamiento que hizo, como una solución de emergencia era que se reactivara una herramienta que creó el mismo Presidente de la República cuando fue Ministro de Hacienda: el AGC, Apoyo Gubernamental a la Caficultura.

¿En qué consiste el AGC?

Consiste en comprarle a los productores a un precio fijo al café y el gobierno subsidia la diferencia entre el precio que hay en el mercado y el precio fijo. El programa fue creado bajo la administración del gobierno de Andrés Pastrana, cuando Juan Manuel Santos fungía en la cartera de Hacienda. Sin embargo, en 2008 desapareció, en la administración de Álvaro Uribe, después de que los mismos cultivadores le pidieron utilizar de manera directa los recursos del AGC, al insistir en que no habían podido beneficiarse de las ayudas, ni de los buenos precios.

¿Cómo era en ese entonces el mecanismo?

Entonces el auxilio era de $10 mil, si el valor por carga de 125 kilos llegaba a los $420 mil o caía por debajo de ese valor, y de $20 mil si el precio llegaba a los $410 mil y hacia abajo.

¿Qué les dijo el presidente Santos?

Al Presidente lo tomó por sorpresa esa sugerencia y al respecto no se manifestó en su discurso, lo único que habló fue sobre el propósito del Gobierno de comprar más dólares para elevar la tasa representativa del mercado. El Mandatario no dijo que no, pero tampoco dijo que sí, simplemente esquivó el tema y no habló de eso.

¿No les adelantó algo de su posible decisión?

Nosotros suponemos que en este momento está con sus asesores contemplando esa posibilidad y seguimos esperando una respuesta a la propuesta de la Federación.

¿Cuál es la posición de Fedecafé sobre el Borrador de Economía del Banco de la República?

Hay varios aspectos para reflexionar del documento que escribieron los codirectores del Banco de la República. Ellos hablan, por ejemplo, de las políticas que debe tener la Federación con respecto a la reconversión y al cambio de la estructura cafetera del país.

¿Qué respuestas dan ustedes a ese documento y a sus atores?

Los codirectores hablan de tener un mercado libre al café y cambiar las políticas de comercio de la caficultura porque dicen que la Federación en esto no ha hecho mayor cosa. Desconocen el trabajo que se hace todos los días alrededor de la imagen del café en el mundo (Juan Valdez), los mercados que se están abriendo en Oriente, en Corea específicamente.

¿Están ampliando las exportaciones a esa área geográfica?

En estos momentos se acaba de firmar un TLC con ese país donde el café es el producto agrícola principal que se va a llevar a ese mercado y se está hablando de comenzar la comercialización con la China, que es un mercado emergente donde hay un ingreso per cápita muy elevado. El principal cliente de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia en estos momentos es Japón. Colombia exporta mayor volumen a Estados Unidos, pero la Federación lo hace en el mercado japonés.

¿Qué otras propuestas hacen los codirectores?

Hay una propuesta de cultivar café robusta en Colombia. Este genotipo es de bajo precio. Ellos están proponiendo que no solamente sea el café arábigo especial de Colombia el que se cultive, sino que se abra el mercado de la Federación a cultivos en los Llanos Orientales (Guaviare, Casanare) de café robusta que es lo que está cultivando Brasil.

¿Eso bajaría la imagen de café de alta calidad que tiene Colombia?

Son grandes hectáreas de café robusta y serán inversiones de multinacionales con muy pocas familias colombianas que quieren sembrar cientos de hectáreas con un café que es manipulado por maquinas, es recogido mecánicamente como se hace en Brasil y por lo tanto no va a necesitar mano de obra local. Además, eso va a bajar la calidad del café de Colombia, porque se trata de un café de segunda.

¿Qué papel tendría Fedecafé en ese proceso?

Ellos sugieren que para proteger a esas multinacionales la Federación sea la que dé el soporte técnico, investigativo y económico para la implementación de esos cultivos. ¿En qué quedarían los pequeños productores? Según la exposición que hizo el representante en la celebración de los 85 años, hablan de un gran empresariado cafetero, lo que quiere decir que no les interesa el pequeño caficultor, sino que sean grandes empresarios del café, en últimas que el esquema cafetero de Colombia sea como el de Brasil.

¿Tomar esa decisión afectaría los activos que el gremio ha fortalecido en los últimos años?

Los activos de la Federación no pueden desaparecer. La garantía de compra, el gremio garantiza la compra cerca al productor, pagada en efectivo y un precio regulado; la investigación, encabezada por Cenicafé, entidad conocida como la Nasa en los estudios agrícolas; el extensionismo, son 1.500 profesionales que transmiten sus conocimientos a los productores en todo el país; ordenamiento de la producción, que es llevar la caficultura a un ordenamiento adecuado, que al final de cuentas sea resistente a las plagas, a las variedades climáticas, joven y de alta productividad; y el posicionamiento y publicidad del café de Colombia. El día que la Federación deje de financiar estos activos, se acaba la caficultura en el territorio nacional.